Algemene informatie Portugal
Portugal is het meest westelijk gelegen land van Europa. Het land heeft een prachitge lange kust, gelegen aan de Atlantische Oceaan. Samen met Spanje, Gibraltar en Andorra vormt Portugal het Iberische schiereiland. Het land. Door het Spaanse tafelland, wat in Portugal overloopt heeft het land een opvallend gevarieerd landschap. De rivier de Taag (Tejo) vormt de belangrijke scheidslijn in het landschap. Portugal is vooral een strandbestemming. Zowel in het voor ? en najaar is het land erg populair. Ook in de zomers trekt Portugal vele Nederlandse toeristen aan. Bovendien biedt de Algarve de mogelijkheid tot overwinteren zo heeft het land dus het hele jaar vele toeristen. Tot Portugal behoren ook de eilandengroep de Azoren en het eiland Madeira beide gelegen in de Atlantische Oceaan.
Het klimaat in Portugal
Portugal heeft verschillende klimaatzones. Aan de kust heerst een gematigd zeeklimaat met zonnige zomers en milde winters. De Algarve heeft een mediterraan klimaat met warme, droge zomers en zachte winters. In Noord-Portugal is er een continentaal klimaat met warme zomers en koude winters en Madeira kent een combinatie van een mediterraan en subtropisch klimaat met het hele jaar door milde temperaturen. Zomers kunnen de temperaturen verschillen van zo?n 30 graden aan de kust tot 40 graden in het binnenland. De gehele Portugese kust wordt beïnvloed door de Atlantische Oceaan, waardoor het niet vaak hinderlijk warm wordt.
Bezienswaardigheden in Portugal
De hoofdstad Lissabon heeft veel te bieden op het gebied van cultuur, tradities en architectuur. De stad is dan ook zeer geschikt voor winkelen, eten en stappen. De oude stadswijken zien er nog net zo uit als honderd jaar geleden en geven je dat gevoel ook terug. In deze wijken zijn allerlei pleinen met gezellige terrasjes en statige gebouwen te vinden. Bezoek ook de Ponte 25 de Abril (de brug van 25 april); de langste brug in Europa, die de twee kilometer brede rivier De Taag overspant. Het uitzicht vanaf deze brug is fantastisch en kijkt uit over de mooie stad. De havenstad Porto, in het noord-westen van het land, staat bekend om de portwijn. De wijnkelders, maar ook het Bolsa paleis en de Cedofeita-kerk zijn zeker een bezoek waard. Ook de stad Sindra, 26 kilometer van Lissabon, is het bezoeken waard. Het heeft een aantal mooie paleizen die eeuwen geleden zijn gebouwd; de mooiste zijn het Nationaal Paleis en het Pena Paleis. De stad ligt in een bijzonder landschap met groene bossen en exotische planten en bloemen. Alentejo, de regio ten zuiden van Lissabon, heeft veel leuke stadjes, onder andere Alcácer do Sal, met veel kleine restaurantjes en barretjes en een stukje buiten de stad mooie stranden. Het natuurpark Monesinho bevindt zich in het noordoosten, tegen de grens met Spanje. Het park is een van de weinige plekken in Portugal met een stabiele populatie Iberische wolven. Het park is 75.000 hectare groot en de landschappen zijn er prachtig. Nog een mooie stad is Lagos, dit wordt ook wel het moderne Portugal genoemd en ligt in de Algarve. Alle moderne voorzieningen die als toerist nodig zouden kunnen zijn hier te vinden. Net als gezellige terrasjes, stranden met een subtropisch klimaat en een vriendelijke bevolking. Lagos wordt omringd door zeven zandstrandjes.
Activiteiten in Portugal
Portugal is een van goedkoopste landen van Europa. Het prijsniveau ligt ver onder het niveau van de Europese Unie. Portugal heeft verschillende soorten accommodatie, van campings en eenvoudige onderkomens tot 'pousada's' (meestal door de staat beheerde oude kastelen of paleizen). Veel bezocht worden vooral de Algarve, Lissabon en Porto. De meest bezochte streek is de Algarve met zijn schitterende kuststrook met prachtige zeestranden. In deze streek valt er veel te genieten en is er een mooi en rustig achterland. Lissabon is het uitgangspunt voor tochten naar de kustplaatsen (met goede stranden) rond de monding van de Taag, onder andere Cascais en Estoril. Nog een aantal mooi plaatsen in het land zijn: Coimbra (oude universiteitsstad), Nazare en Fatima (bedevaart).
De Algarve biedt vele faciliteiten voor sportliefhebbers, op het gebied van watersport, golfparken en tennisbanen. Het is zeker een aanrader om op eigen gelegenheid een auto te huren en de mooiste plekjes van het land te ontdekken. Portugal is zeer geschikt voor een strandvakantie, maar zeker ook voor een culturele- en/of fietsvakantie. Je vindt er steden, rotsen, baaien, stranden en heel veel natuur, maar ook hippe en trendy discotheken waar je tot de laatste uurtjes kunt dansen. Daarnaast is lekker eten niet onbelangrijk in het Portugese dagelijks leven. In de steden vind je vele leuke restaurantjes waar je voor weinig geld uitgebreid kunt dineren.
Eten en drinken in Portugal
Portugezen eten doorgaans drie keer per dag. Het ontbijt is vaak een lichte maaltijd en bestaat uit koffie of sap en (geroosterd) brood. Het ontbijt wordt vaak in een koffiehuis of een ?pastelaria? genuttigd. Tussen 12.00 en 15.00 vindt het middageten plaats en het avondeten begint vanaf een uurtje of 19.30 uur. Vis en fruit zijn twee populaire ingrediënten in de Portugese keuken. Ook is vlees erg populair. Biefstuk, varkensvlees, kip of lamsvlees zijn hier de meest gebruikte vleessoorten. In de plaatsen aan de kust veel goedkope vis verkrijgbaar. Een Portugese maaltijd start vaak met een kop soep. Een bekend gerecht is Bacalhau - een visgerecht, dat wordt gezien als dé nationale schotel. Bacelhau, de gedroogde en gezouten vis, stapel je in laagjes afwisselend met schijfjes aardappelen, uien, olijven en een gekookt ei. Ook bekend is Cataplana alentejana - hierin zijn vlees en vis verwerkt, namelijk schelpdieren en varkensvlees. Het gerecht wordt klaargemaakt in de metalen 'cataplana'. Deze pan sluit als een oester, waardoor alles wat de kok erin heeft gestopt flink gaat pruttelen, tot het gaar is. Ook Dolces (zoetigheden/ suikergoed) wordt veel genuttigd in het land. Het verwijst naar de zoete nagerechten in de vorm van gebakjes, cake of pasteitjes. De Portugese wijnen zijn erg bekend. Buiten Portugal zijn vooral bekend de port, vinho verde en madeira (naar het gelijknamige eiland in de Atlantische oceaan). De drie belangrijkste wijnregio's zijn Dão, Alentejo en Estremadura. Medronho is een sterke, ginachtige likeur, gemaakt van de rode bessen van de arbutus struik. De Portugese bieren (Cerveja) zijn goed te drinken.
Steden in Portugal
De grootste en belangrijkste steden in Portugal zijn Lissabon Porto, Braga, Setubal, Coimbra, Santarem, Leiria en Viseu.
